天天与铜打交道，于是就想起了那个关于铜的古老的传说。

　 人类开发和利用铜的历史，大约可追溯到公元前7000年，早在新石器时代晚期，西南亚地区、埃及和中国已开始加工和使用铜

了。人类最初使用的是自然铜，也叫做红铜，主要出产在埃及和美国与加拿大之间的苏必略湖地区。赞必亚、必利时和刚果等地，

铜的蕴藏量也很丰富。

　 关于世界上铜的最早发现地点，科学史界仍有异议。

　 拉丁文中的"cuprum"一词，是公元290年罗马作家斯帕蒂阿努斯（Spartianus）在他的一部拉丁文著作中首次使用的，表示赛浦

路斯出产铜的意思。在此之前，一直是用"oes"一词表示红铜和青铜这两个概念。后来，拉丁文中的"Cuprum"一词，逐步被引入其

他文种，例如："铜"的德文名为"kupfer"，英文名为"copper"，瑞典文名为"koppa"，西班牙文名为"cobre"，法文名为"cuivre"等

。因此，从这些词的词源来看，有些人认为铜最先是在赛浦路斯发现的。这一论断是不正确的。

　 大约公元前3000年，在赛浦路斯岛上的确有一些用铜制作的小器物，有人认为是该岛出产的。于是，赛浦路斯产铜的说法广为

流传，使这个岛成了古代大国的争夺对象，有时被埃及人占领，有时有被克里特岛人征服。

　 最初文字记载的赛浦路斯岛的名字叫 Arasa、Alasija 和Ajasja，大体上都是意味着"铜岛"。公元前2000年，亚述（今伊拉克

、叙利亚一带）人大举入侵这个岛，发现这里产铜，于是把它改名为凯浦路斯（Kypros）。历代一些专家们考证后认为

，"Kypros"是由表示"铜"的亚述语单词"Kipar"变化而来的。因此，关于"铜"的各种文字的名称，其中包括拉丁文名称，当然都是

从亚述语演化来的。经进一步考证发现，最早发现并使用铜的是大约公元前7000年的小亚细亚地区，而不是赛浦路斯。

　 后来，赛浦路斯岛由于有了希腊阿芙罗狄特女神式的东方女神阿诗拉（Aschera）而闻名于世。希腊人把这位东方女神阿诗拉叫

做凯浦利斯（Kypris），因为他们认为凯浦利斯是阿诗拉的故乡。罗马人则索性认定阿诗拉女神也就是他们的维纳斯女神。于是，

后人把阿诗拉女神称为赛浦路斯（Cyprus）女神。

　 为什么从亚述语演化来的表示铜的名词，又同时用作这个岛的名字？为什么阿诗拉女神因该岛而得的命名又赋予铜这种金属呢

？因为古代炼金术士通常是用行星的名字来命名金属的。例如，用火星代表铁，用太阳代表金，用金星代表铜等。他们用古代天文

学家表示金星的符号"♀"来表示铜。这个符号至今仍然用来表示铜。传说"♀"中的"O"是表示一面镜子，下面的"+"是表示镜子的柄

。而古代的镜子是用铜制做的。相传爱与美的女神维纳斯就是用铜镜梳妆打扮的，因此Cyprus铜与Cyprus女神同名。

世界艺术精品：维纳斯画像……

（杨红）